Con el corazón en la mano es la segunda novela de Chris Cleave (Londres, 1973). Ya con la primera, Incendiary, recibió una buena acogida, pero es con esta con la que alcanzó el éxito internacional al convertirse en un best seller.
En inglés tiene otro título: The other hand, quizás más atractivo que el español, que a primera vista me resultó cursi. También me pareció bastante predecible el argumento al leer las indicaciones de la contraportada, donde te habla de dos mujeres: Little Bee y Sarah y de dos mundos: África y Europa.
“Andrew y Sarah, una pareja de periodistas ingleses, conocen a la joven Little Bee durante unas breves vacaciones en una playa africana, en la que tratan de superar una grave crisis matrimonial. Pero lo que tenía que ser una tranquila estancia se convierte en un episodio dramático; Little Bee y su hermana, testigos no deseados de una matanza, se salvan milagrosamente, en parte gracias a Andrew y Sarah, que se interponen a favor de las muchachas ante las fuerzas del orden nigerianas. Dos años más tarde, Little Bee, que ha cumplido dieciséis años, contacta con la pareja desde Inglaterra, donde acaba de salir de un centro para inmigrantes ilegales. Pero cuando Little Bee se presenta en su casa, Sarah está preparándose para el funeral de su marido, quien nunca superó la trágica experiencia de Nigeria. Se inicia entonces una difícil pero enriquecedora relación entre estas dos mujeres de trayectorias tan diferentes, mientras Little Bee se convierte también en amiga de Charlie, el hijo de Sarah y Andrew, que se dedica a luchar contra los malos en el mundo con su disfraz de Batman.”
Era fácil imaginar la historia casi sin leerla, sin embargo, la lectura de esta novela corta me ha gustado mucho, por la manera de contarla y de involucrar al lector. Cada capítulo lo narra una de las protagonistas con su registro y con los rasgos propios de su civilización. Esta alternancia de las voces obliga al lector a cambiar la perspectiva desde la que posicionarse, y aunque pudiera resultar predecible, no lo esperas porque a esa doble óptica el autor le añade la intriga de los acontecimientos. Cuando piensas que todo está dicho hay un giro narrativo que cambia el orden de los hechos y te descoloca.
Además, esta novela también te recuerda, como en muchas obras clásicas, que vivimos en una constante tragicomedia, por eso el autor le da a la protagonista en apariencia más débil, Little Bee, el papel más duro y difícil, el cómico. Es una chica joven, pero con un gran sentido del humor, lo que demuestra la inteligencia con la que vive el día a día.
The other hand se convierte en una historia con la que acabas preguntándote qué has hecho tú por merecer la vida que te ha tocado, la de esta parte, o mucho mejor, cómo estás dispuesto a vivirla.
La imagen de la portada es de BABELIO.